Rafael Nadal

"Ferrer ha ido subiendo de nivel cada año, juega a un ritmo alto, cada vez más alto y te lleva al límite. Ganarle a cinco sets sobre una pista de tierra batida es algo muy duro".

¿Qué tal ha recuperado después del duro trance con Novak Djokovic?
No descansé bien. Dormir me costó bastante. Estaba algo cansado. Pero no es nada dramático. En la mañana del sábado hemos podido hacer un buen entrenamiento, con buenas sensaciones. Sólo puedo agregar que yo no me siento el favorito. Que haya una final española es algo difícil, ¿no?, pero es una fantástica noticia para nosotros, para nuestro deporte y para todo nuestro país.

Es el campeón, tiene la experiencia de las siete finales anteriores
Lo único que cuenta es este partido y cómo seamos capaces de jugar los dos. Los que no respeten a David Ferrer, nada saben de tenis. Ferrer ha ido subiendo de nivel cada año, juega a un ritmo alto, cada vez más alto y te lleva al límite. Ganar a Ferrer un partido a cinco sets sobre una pista de tierra batida es algo muy duro. Ya se vio con Tsonga. Espero estar preparado.

Usted también ha ido creciendo de nivel a lo largo de este torneo.
He aceptado las adversidades. Aunque la primera semana no fue ideal, al fin ha sido un buen Roland Garros. Y muy especial, viniendo de donde venía. Ha sido el Roland Garros más frío que hemos tenido, la temperatura no ha sido la esperada. Pero llegaron rivales de alto nivel y conseguí responder con alto nivel. Esto quiere decir que la cabeza está fresca para asumir retos, buscar soluciones y pelear.

¿Cómo plantea sus partidos contra Ferrer?
Esos partidos se deciden por pequeños detalles: soy zurdo, lo que supongo que me hace más incómodo para él. Intento tirar derechas agresivas y dentro de la pista, no desde detrás. Si no lo haces así, él te va ganando pista y te vas yendo para detrás. Yo intentaré hacer lo mío. Si pierdo, mejor que sea con él.

Se impuso a Djokovic en casi cinco horas por 6-4, 3-6, 6-1, 6-7 y 9-7. El mallorquín disputará su octava final ante Ferrer, vencedor de Tsonga. Será el domingo a las 15:00 (Telecinco).

Fue algo admirable, inenarrable: Rafael Nadal Parera y Novak Djokovic, número uno del mundo, dejaron otro partido como un monumento a la historia del tenis en la semifinal de Roland Garros. Tras una batalla titánica, Nadal terminó imponiéndose y pasando a la final después de cuatro horas y 37 minutos de intensidad salvaje: 6-4, 3-6, 6-1, 6-7 (3) y 9-7 para Rafa a través de 335 puntos disputados: 177 para Nadal y 158 para Djokovic. El domingo se las verá con David Ferrer, que se impuso a Jo-Wilfred Tsonga por 6-1, 7-6 y 6-2.

A 30 grados de temperatura en la Philippe Chatrier y en el cuarto set, Nadal estuvo a dos puntos de ganar el partido cuando servía con 6-5 y 30-15, pero Djokovic recurrió a lo que el mismo Rafa Nadal define como `un `feeling´ especial en esos momentos especiales´. “Novak es un luchador, tiene ese `feeling´ y sé que algún día va a ganar Roland Garros”, alabó Nadal, que también dijo: “Es un partido que por su intensidad se ha parecido mucho a nuestra final de Australia en 2012. Aquel día ganó Novak,y hoy me ha tocado a mí.

Así es el deporte. Lo que ahora necesito es recuperarme cuanto antes para la final”. En francés, y sobre la misma Pista Philippe Chatrier, el feliz Nadal dijo cosas en las que mezcló el inglés: “Every match here is tres special”. “Cada partido aquí es muy especial”. "Para nosotros, esto es un milagro después de todo lo que le ha pasado a Rafa con la rodilla", dijo Toni Nadal, emocionado y al borde de hacer `crack´ en lágrimas.

Tras ceder el cuarto set en plena crisis por haber dejado escapar el triunfo en el undécimo juego, cuando sacaba y tenía 30-15, Nadal se vio muy cerca de la derrota al recibir un `break´ de salida en el quinto y definitivo set. Djokovic mantuvo su servicio hasta un 4-2 que ya estaba muy cerca de lo irremediable. Pero ahí, Nadal simplemente se negó a perder y encadenó un parcial favorable de 3-0, con un `break´ decisivo y agónico en el octavo juego, donde pasó de todo: con `deuce´, Djokovic perdió un punto vital en un remate fácil al quedarse colgado sobre la red. El árbitro de silla, el francés Pascal Maria, concedió el punto a Nadal porque la bola no llegó a botar por dos veces en el campo de Rafa. Después de ese punto y tras una violación por exceder el tiempo en los saques (lo que a Nadal costó un punto cuando Rafa servía para cerrar el segundo set), Djokovic pidió la presencia en la pista del juez árbitro del torneo,el sueco Stefan Fransson. El serbio se estaba quejando constantemente de que la pista perdía tierra por el sol y el viento. Decía que era `injugable´ y pedía que se regara cuanto antes. Fransson no hizo caso al número uno del mundo.

Con 5-4 y bajo servicio de Djokovic, Nadal volvió a estar dos puntos del triunfo. De ahí en adelante, Rafa,que servía por delante en el set final, fue aguantando su saque (64% de primeros servicios,con los que ganó el 72% de puntos, a media de179 km/h y punta de 199) y supo resistir como un bravo: al fin, y a través de una tensión angustiosa, con puntos arrebatadores, Nadal arrancó el `break´ y el partido en el juego número 16 de ese quinto set, un drama que duró tanto como muchos partidos: hora y 22 minutos. Estadísticas clave: Djokovic sólo ganó el 53% de puntos con segundos servicios (Nadal, 60%)… y el serbio incurrió en 75 errores no forzados, aunque bastantes de ellos fueron provocados por heroica la defensa de un Nadal que el domingo jugará su octava final de Roland Garros ante Ferrer o Tsonga. Si Nadal conquista el torneo, habrá firmado un logro histórico: sería su octavo Roland Garros, y nadie hasta ahora en la historia del tenis mundial ha alzado ocho títulos en un mismo torneo del Grand Slam. Además, Nadal ya iguala ya el récord de 58 victorias en Roland Garros que posee Guillermo Vilas… y el domingo puede obtener la número 59. Nadal juega contra la historia del tenis. Debería ser cierto: algún día, Djokovic va a ganar a Roland Garros. Pero no será en 2013.

Mañana, Roland Garros vivirá un choque de titanes. Rafa Nadal no tuvo piedad del suizo Stanislas Wawrinka (6-2, 6-3 y 6-1) y Novak Djokovic no le regaló ni una manga a Haas.

Ya no hay contemplaciones: Rafa Nadal y Novak Djokovic se enfrentan mañana por tercera vez en una semifinal de Roland Garros. Nunca como ahora pudo recibir una semifinal la calificación de `final anticipada´: lo que es este duelo Nadal-Djokovic. Se cruza el mejor jugador de 2013, Nadal con el número uno, el lobo serbio. Vuelven a chocar los finalistas de 2012. Lo hacen por quinta vez en Roland Garros: Nadal ganó las otras cuatro y dejó un solo set en la ruta, el que cedió en la final de 2012.

"Me importa un bledo quién pueda salir como favorito lo normal es que gane quien mejor lo haga", sentencia el emergente Nadal que, como un torrente, derribó las endebles compuertas del exhausto Wawrinka, a través de hora y 56 minutos de castigo: 6-2, 6-3, 6-1. Nadal elevó hasta 183 km/h la velocidad media de su primer servicio (con punta a 196 km/h), martilleó el revés a una mano de Wawrinka y sometió al número dos de Suiza por décima vez consecutiva, sin haberle cedido aún un solo set. El desesperado Wawrinka sacó una vez a 214 km/h y lo que consiguió fue que Nadal le restara y le quebrara el servicio por segunda vez, para escapar con 4-1 en el primer set

A esa misma hora y en la Lenglen, Djokovic hacía alardes ante Haas y sus 35 años. Con 6-3, 7-6, 7-5 y un solo set perdido (Kohslchreiber, en octavos), Novak ingresó en esa semifinal de titanes (`Clash of titans´) y de inmediato declaró a Nadal como favorito Mats Wilander sostiene que "cara a cara ante Rafa, Djokovic tiene cierta ventaja mental".

Magnus Norman, entrenador de Wawrinka (y de Robin Soderling en 2009) dice lo mismo que Henri Leconte, finalista de Roland Garros en 1988: "Dar un pronóstico es muy duro. Es 50/50, pero las condiciones de tiempo y pista van a influir mucho". Adriano Panatta, campeón en 1976 y único hombre que batió a Borg en Roland Garros da ventaja a Nadal: "Ganará Rafa. Esta pista es como su casa". ¿Hemos dicho `condiciones´? Los pronósticos dan para mañana sol y 26 grados en el mediodía de París. "Jugar con calor es mucho más agradable". Lo dice Rafael Nadal

El suizo ha perdido los 22 sets disputados con el balear Rafa suma 57 victorias en el torneo, a dos de superar el récord de Vilas y Federer

Stanislas Wawrinka aparecía con pinturas de guerra en la pista. El tenista se había puesto crema protectora del sol en la nariz, a pesar de que la temperatura no apretaba mucho en la capital francesa, con una máxima de 20 grados. Wawrinka estaba dispuesto a alargar el partido a Rafael Nadal, a llevarlo al límite. Su sueño se quedó en eso porque, en el momento de la verdad, sacó la bandera blanca antes de tiempo. Nadal, que había empezado al saque en sus tres primeros compromisos en el torneo, porque los rivales le habían ganado en el sorteo, eligió por segundo día consecutivo restar, lo que mejor sabe hacer.

En el primer juego ya había marcado el terreno de lo que sería el guión de los acontecimientos. Rotura sobre el servicio de un Wawrinka que parecía desquiciado. La losa de las nueve derrotas y los 19 sets perdidos contra un mismo rival era demasiada. El suizo, habitualmente tranquilo y poco temperamental, pagaba la frustración contra la arena de la Philippe Chatrier en el séptimo juego de la manga inicial. Nadal dominaba por 5-1 y tenía las dos primeras opciones de llevarse el set. El abucheo de la grada y la amonestación del juez de silla llegaron al banquillo del helvético. Allí estaban Magnus Norman. finalista de los Internacionales de Francia en 2000, y Severin Luthi, capitán suizo de Copa Davis que tantas veces ha sufrido la tiranía de Rafa como entrenador de Roger Federer.

El triunfo de Nadal por 6-2, 6-3 y 6-1, en una hora y 56 minutos, le da el billete para su octava semifinal de Roland Garros en sus nueve participaciones. Lejos queda su único traspié en los octavos de 2009 ante Robin Söderling. La leyenda del manacorí resuena tanto que hasta estrellas del firmamento hollywoodiense como Leonardo DiCaprio se acercan a verle en París. Wawrinka le robó el saque en una ocasión, en el sexto juego del segundo set. Fue un amago de remontada. Del empate a tres se pasó a un nuevo `break´.

Nadal puede batir varios récords en París. Si suma su octava corona en Roland Garros, nadie ha repetido tantas veces en un `Grand Slam´, se convertirá en el tenista con más triunfos en el Abierto galo, superando a Guillermo Vilas y Federer. Roger fue derrotado el martes sin haber anotado por primera vez en su carrera un solo saque directo, lo que demuestra sus problemas de espalda. El manacorí es cuarto en el ranking de `majors´ con 11, por detrás de Federer (17), Pete Sampras (14) y Roy Emerson (12).

Final anticipada
Nadal sigue superando barreras a la par que exhibe un mejor nivel en París. Buen bastón al que agarrarse de cara a afrontar la semifinal del próximo viernes ante Novak Djokovic. El número uno del mundo se deshizo en la Suzanne Lenglen del alemán Tommy Haas por un tanteo de 6-3, 7-6(5) y 7-5 y se verá las caras con el balear. Djokovic ha sido precisamente uno de los dos jugadores que ha ganado a Nadal esta temporada, firmando ese triunfo en la arcilla de Montecarlo, otro torneo fetiche para el balear hasta este año.